第一集（第9/15页）
“我猜最后会有好结果的。”他说，“我父亲总说事情差不多都那样。”
他拾起铲子，转过身去，伊莎贝尔哼一声走开了，小亡于是对着马屁股咧嘴一笑。
小亡以稳定的频率继续干活，十六分之一、八分之一、四分之一、三分之一，把车推过院子，堆到苹果树旁边。
死神的花园又大又整洁，打理得很不错。而且非常、非常的黑。草是黑的，花是黑的，黑色的苹果吊在黑色的苹果树上，在黑色的树叶间闪闪发亮。就连空气仿佛也是黑糊糊的。
过了一会儿，小亡觉得自己能看见——不，他不可能有这么荒谬的念头，但他真觉得自己能看见……不同颜色的黑。
也就是说，并不仅仅是很深很深的红色、绿色，或者其他什么颜色，而是真正的黑色。整整一个光谱的颜色，个个不同，又全都是——呃，黑色。他倒下最后一车肥料，把手推车放好，接着回到房子里。
进来。
死神站在一张台子后头凝视着地图。瞧他看小亡的眼神，仿佛对方并不完全在那儿似的。
你没听说过芒特湾吧，嗯？
“没有，先生。”
有个很出名的船难。
“有吗？”
会有的，死神说，假如我能找到那个该死的地方的话。
小亡绕过台子，斜眼瞄着地图。
“你准备把船弄沉吗？”
死神露出惊骇的神情。
当然不是。只不过是糟糕的驾驶、浅水和逆风，全都加在一起。
“太可怕了，”小亡说，“会有很多人淹死吗？”
那得看命运。死神转向身后的书架，抽出一本沉甸甸的地名辞典，我完全无能为力。什么味道？
“我。”回答言简意赅。
啊，马厩。死神顿了顿，手停在书脊上，那么，你觉得我为什么指引你到马厩去呢？仔细思考这个问题，现在。
小亡有些迟疑。他已经仔细想过了，在数肥料的空隙想的。是为了锻炼手眼协调吗？或者是养成服从的习惯？又或者是要他认识到——从人类的角度认识到——小任务的重要性？还是要教他理解即使大人物也得从底层做起？任何一个解释似乎都并不完全合适。
“我想……”
什么？
“嗯，我想是因为马粪已经淹到了你的膝盖，说实话。”
死神盯着他看了好一阵。小亡心里七上八下，重心不断地在两只脚间移来移去。
完全正确，死神喝道，清晰的思维。现实主义。对干咱们这行的来说非常重要。
“是的，先生。先生？”
呣？死神正跟目录奋斗。
“人随时都在死，先生，不是吗？上百万的人。你肯定应该很忙吧。可是——”
死神瞅了小亡一眼，这种眼神小亡已经渐渐看熟了。开始的时候是茫然的惊奇，很快朝烦恼的方向一闪，接着又及时提醒自己注意，最后落脚到模糊的忍耐。
可是？
“我本来以为你会，呃，出去到处走走什么的。你知道，在街上转转。我奶奶的年鉴上有张你的图片，手里还拿着镰刀之类的。”
我明白了。恐怕这很难解释，除非你懂得瞬间具现和节点聚焦。我猜你并不懂吧？
“我想是的。”
总的来说，我只需要在某些特别的情况下亲临现场就可以了。
“就像国王一样，我猜，”小亡道，“我是说，国王总在统治着，就算他在干别的事儿，甚至睡觉也一样。对吗，先生？”
差不多吧。死神说着卷起了地图，现在，孩子，如果马厩的活已经干完了，你可以去看看阿尔波特那儿有没有什么事做。如果愿意，你今晚可以跟我一道去干活。
小亡点点头。死神回到皮革大书前，拿起一支笔，盯着它看了看，然后抬起眼睛，骷髅头偏在一边。
你见过我女儿了？
“呃。是的，先生。”小亡的手已经放在了门把上。
她是个挺讨人喜欢的姑娘。死神说，我想她很希望有个年纪差不多的人可以说说话。
“先生？”
而且，当然了，总有一天这儿全都会归她所有的。
有一瞬间，死神眼窝深处有什么东西一闪，看起来活像颗蓝色的超新星。小亡过了好久才慢慢反应过来，尽管满心尴尬又完全缺乏技巧，但死神的确是在试着冲他挤眼睛。
这是一片与时空完全无关的土地，在任何地图上都找不到它，它只存在于多元宇宙深处，而除了几个嗑药过量的天体物理学家之外，谁也不明白这宇宙究竟是怎么回事。就在这地方，小亡花了一下午帮阿尔波特种花椰菜。花椰菜是黑色的，还带点儿紫色的点缀。
“他尽力了，你知道。”阿尔波特挥动着铲子，“只不过在颜色上头，他实在没有多少想象力。”
“我不大确定我都弄明白了。”小亡道，“你是说这些都是他造的？”
花园背后，地面逐渐倾斜，形成一道深谷，又遂渐升高形成黑色的高沼地，一直通向远处的群山。那些山就像猫咪的牙齿一般参差不齐。
“没错。”阿尔波特说，“当心你手里的水壶。”
“之前这儿是什么？”
“不知道。”阿尔波特又开始种新的一行，“太空，我猜。也就是说赤裸裸的一无所有，给它个花哨的名字就叫太空。说实话，那活儿干得不怎么样。我是说，花园也还行，可那些山简直就是赝品，凑近一瞧全都失真了。我过去看过一回。”
小亡眯起眼睛，使劲瞅着离自己最近的几棵树。它们看起来挺实在的。
“他为什么要弄出这么些东西来？”
阿尔波特咕哝道：“你知道那些提太多问题的小伙子会遇上什么事儿吗？”
小亡想了一会儿。
“不。”他最后回答道，“什么事儿？”
片刻的寂静。
然后阿尔波特站直了身子，“我他妈怎么知道。多半会听到答案，那也是活该他们倒霉，要我说。”
“他说我今晚可以跟他一起出去。”小亡说。
“真是个好运气的小伙子，不是吗？”阿尔波特含含糊糊地说着，回头往小屋走。