第三集（第4/14页）
可是，一只手抓住他的头发，把他拽出了水面。顷刻间，他感到疼痛难忍，惨白的蓝黑色斑点在他眼前晃动。他的肺着了火，喉咙像根装满痛苦的管子。
那双手——凉飕飕、冷冰冰，活像塞满了骰子的手套——把他拖出水面，扔到岸上。他勇敢地尝试继续淹死，但最后还是被揪了回来，重新回到他所谓的生活里。
忒普斯克不常生气，因为桂蕾迪斯不喜欢，但他感到自己受了欺骗。人家问也没问一声就把他生了下来，结婚也是桂蕾迪斯和她老爸的主意，而现在，他唯一能够取得的成就，这个完完全全只属于他自己的成就，也被粗暴地夺走了。几秒钟之前一切都那么简单，现在事情又复杂了。
当然，倒不是说他想死——神仙对自杀这个问题是很严厉的——他只是不想被人救起来而已。
他睁开红通通的眼睛，透过淤泥和浮萍，盯着那个模糊的身影，大吼一声：“你干吗非要救我？”
答案让他很是不安。他踩着嘎吱嘎吱的步子往家走，一路上都在想它。当桂蕾迪斯抱怨他弄脏了衣服的时候，它还蹲在他心上。当他在火边坐下，心虚地打着喷嚏时（因为生病是另一件桂蕾迪斯不喜欢的事），它就在他脑子里打转。当他哆嗦着躺在床上，它就像座冰山一样压在他的梦里。他发起了高烧，嘴里还嘀咕着：“他什么意思，‘为了今后’？”
火把在斯托·拉特城里燃烧。整队整队的人负责不停地换上新火把。街道闪闪发光。好几个世纪以来，阴影每晚都在这里出现，完全不管闲事，行为无可指摘，可现在，嘶嘶的火焰却到处驱赶它们。火把照亮了古老的犄角旮旯，大惑不解的老鼠从洞里往外瞅，眼睛被照得闪烁不已。火光强迫夜贼待在屋里。它们照在夜里的薄雾上，形成一圈黄色的亮光，遮盖了中轴流过来的寒冷的光线。但它们主要还是照在凯莉公主的脸上。
它贴得到处都是，没放过任何一个平面。冰冰沿着明亮的街道慢跑，一路经过墙上的门上的无数个凯莉公主。小亡张口结舌地看着自己的梦中情人出现在每个能粘住糨糊的平面上。
更奇怪的是，它们似乎并没有吸引住多少眼球。当然，在斯托·拉特，夜生活肯定不如安科－莫波克那么五光十色、惊喜不断，正如废纸篓无法跟大都市的垃圾场争奇斗艳一样，但这里的街道也还是人潮涌动，到处是小贩、赌徒、扒手、卖蜜饯的、玩豌豆把戏的、幽会的女士，偶尔还有个把诚实的生意人，一不留神晃了进来，结果凑不出足够的钱把自己赎出去。小亡骑在马背上，路人的只言片语时不时地飘进耳朵里，足足半打方言，而每一种他竟然都能明白。小亡麻木地接受了这个事实。
最后他下了马，牵着冰冰走进华尔街，徒劳地找着切维尔的房子。要不是听见一张海报上鼓起的肿块闷声闷气的咒骂声，他非常有可能无功而返。
他小心翼翼地伸出手去，把一片纸掀到一边。
“太感谢了。”怪兽门环道，“真是难以置信，唔？前一昏（分）钟还活得好好的，下一昏（分）钟就涂了满锥（嘴）的浆（糨）糊。”
“切维尔在哪儿？”
“去王宫咯。”门环斜眼一瞟，一只铸铁眼睛冲他眨巴眨巴，“有人来把他的东西都拿肘（走）了。然后又有些其他人跑来把他女朋友的画像贴得到处都是。一群混蛋。”
小亡涨红了脸。
“他的女朋友？”
听了他的腔调，这个具有小鬼血统的怪兽门环吃吃地笑起来，声音像指甲刮锉刀。
“没绰（错）。”它说，“要我说，他们是（似）乎很有些充（匆）忙呢。”
小亡已经跳上了马背。
“我说！”门环对着他远去的背影喊道，“我说！能不能帮我把它扯下来，小子？”
小亡使劲一拉缰绳，用力之猛，害得冰冰抬起前腿，发疯一般往回跳了好几步。小亡伸手抓住门环。怪兽抬头看了一眼他的脸，突然感到自己真的很像个吓坏了的小门环。小亡的眼睛像坩埚一样放着光，表情好比熔炉，声音里的能量足够熔钢化铁。门环不知道他能干出些什么事来，但它觉得最好还是不要去寻找答案。
“你叫我什么？”小亡嘶嘶地问。
门环反应很快，“先生！”
“你请我帮什么忙？”
“把它扯下来！”
“我不愿意。”
“好的，”门环说，“好的。一点也没关系，我正好跟它扯扯淡。”
它望着小亡沿着街道跑远了，这才松了口气，哆嗦一下，有些神经质地轻轻敲打着门板。
“真是好好好好险哪。”一个铰链说。
“闭锥（嘴）！”
小亡遇上了几个更夫，他们的工作似乎有些变动，成了一面敲钟一面高喊公主的名字。只是大家喊起来都有些缺乏信心，好像不大记得起来一般。小亡没理会他们，因为他正听着自己脑袋里头的声音：
她只见过你一次，你这傻瓜。她干吗要理你？
没错，但我救了她的命。
这意味着命是属于她的，而不是你。再说了，他是个巫师。
那又怎么样？巫师不应该——那个，跟女孩子约会，他们得守贞……
守贞？
就是说他们不能那个，你知道的……
什么，永远都不能那个？脑子里的那个声音似乎正咯咯直笑。
应该不利于魔法吧。小亡苦苦地想。
魔法还跟那儿有关系？这倒真有意思。
小亡突然吃了一惊。你是谁？他问。
我是你，小亡。你内在的自我。
好吧，我希望我内在的自我能从我的脑袋里出去，里面就我一个已经够挤了。
没问题，那个声音说，我只不过想帮帮忙。不过记住，如果你需要你的自我，你总是在身边的。
那声音消失了。
好吧，小亡满心苦涩，那肯定是我没错。只有我才管我叫小亡。
这一发现带来的震撼在很大程度上模糊了一个事实：当小亡沉浸在自言自语中的时候，他已经直愣愣地骑过了王宫的大门。当然了，大家每天都会经过王宫的大门，但大多数人都需要先把那东西打开才行。
门里的守卫给吓得浑身僵硬，以为自己见了鬼。要是知道鬼跟那个几乎完全不沾边，他们还会吓得更厉害。