第三集（第6/14页）

“可怕的事情？什么时候？”

“那要看界面离我们还有多远，速度有多快。”切维尔把小亡拽进侧面的一条走廊，最后在一扇不大的橡木门前停下。他放开小亡的胳膊，在口袋里翻了半天，掏出一小块硬邦邦的奶酪和一个软不拉叽的番茄。

“帮我拿一下好吗？谢谢。”他又翻了一会儿，终于挖出把钥匙开了门。

“它会杀了公主，对吗？”小亡问。

“对。”切维尔回答道，“又不对。”他愣了愣，手停在门把上，“你可真够有眼光的呀。你怎么知道的？”

“我——”小亡有些迟疑。

“她跟我讲了个挺奇怪的故事。”切维尔说。

“我猜也是。”小亡说，“确实难以置信，但却是真的。”

“就是你，对吧？死神的助手？”

“是的。不过现在不是上班时间。”

“很高兴听你这么说。”

他们走进屋去，切维尔关上门，摸出个烛台。砰的一声，一道蓝光闪过，接着是呜咽的声音。

“抱歉。”切维尔吮着手指头，“火焰咒语。从没闹明白过。”

“你知道那个界面什么的会来，对吗？”小亡急切地问，“等它合拢的时候会怎么样？”

巫师沮丧地一屁股坐下，刚好压扁了一块吃剩的火腿三明治。

“我也说不清。”他说，“观察起来会很有趣，但最好不要从里头看，恐怕。据我推测，结果会是上个星期从没存在过。”

“她会突然死掉吗？”

“你怎么还没明白。她会已经死了一个星期。所有这些——”他抬手含含糊糊地一挥——“都会不曾存在过。杀手会完成任务。你也一样。历史会治愈自己。一切都会没事的。当然，我指的是从历史的角度看。而且，其实也没有别的角度。”

小亡盯着狭窄的窗户。庭院那一头是亮闪闪的街道，一幅公主的肖像正对着天空微笑。

“跟我说说那些画。”他说，“看起来好像是巫师搞的什么把戏。”

“我不大确定它是不是有用。你瞧，大家都开始烦躁起来，而且谁都不晓得为什么，这就让事情变得更糟了。他们的心在一个现实里，身体却又在另一个现实里。非常的不舒服。他们无法习惯她还活着。我本来以为那些画是个不错的主意，可是你知道，要是人们的心告诉他们什么东西不存在，那他们就根本不会去看它。”

“这道理我也能告诉你。”小亡尖刻地说。

“白天我让人到城里去喊。”切维尔继续道，“我本来以为，要是能让大家相信她还活着，那么新的现实就可能会变成真正的现实。”

“呣？”小亡从窗前转过身来，“你什么意思？”

“唔，你看——我觉得要是有足够多的人相信她还活着，就可以改变现实。神仙就是这样的。假如大家不再相信哪个神仙，他就死定了；如果相信他的人很多，他就会变得更强大。”

“这我从没听说过。我以为神仙就是神仙呢。”

“他们不喜欢人家说起这事儿。”切维尔走到工作台前，在堆成小山的书和羊皮纸中间一阵乱翻。

“嗯，对神仙这可能管用，因为他们跟人不一样。”小亡道，“人更——实在些。对人肯定行不通。”

“不对。打个比方，假设你从屋子里出去，在王宫里到处转悠。你很可能会被哪个卫兵看见，他会以为你是个贼，对你放上一箭。我是说，在他的现实里你就是个贼。虽然事实并非如此，但你还是一样会死掉。信念是非常强大的。我是个巫师。这档子事我们巫师最清楚。看这个。”

他从身前的废墟里抽出一本书，翻开夹着片火腿的那一页——那是他的书签。小亡从他的肩膀后头往下看，弯弯曲曲的魔法字让他大皱眉头。它们在书上动来动去，扭曲翻滚，不愿意让不是巫师的人读到自己，制造出的效果总体看来非常令人不快。

“这是什么？”

“《大法师阿尔贝托·马里奇的魔法之书》。”巫师回答道，“关于魔法理论的一种书。看的时候最好不要太用力，免得惹它们讨厌。你瞧，这儿说——”

他的嘴唇无声地嚅动着。一粒粒的汗珠从前额跳出来，最后一致决定一块儿下去看看他的鼻子在干吗。他的眼睛湿润了。

有些人喜欢拿本好书，舒舒服服地坐下读上一晚。但任何脑袋没进水的人都不会想要拿本魔法书坐下，因为就连单个的字都有它自己的小日子，而且特别记仇。读魔法书，简而言之一句话，就等于是搞精神摔跤。许许多多年轻的巫师都曾经拿起过一本过于强大的魔法书，听见惨叫的人只会发现他的尖头靴、缕缕青烟（这是经典画面），外加一本或许比先前稍稍厚了些的魔法书。魔法图书馆的常客身上经常会发生一些可怕的事情，相比之下，脸被地堡空间那些长触手的怪物拉下来简直不值一哂。

幸运的是，切维尔手里这本是修订版，特别令人痛苦的几页已经被控制住了。（不过，在安静的夜晚，他还是能听见囚禁在书里的字在自己的监狱里烦躁地挠啊挠的，跟关在火柴盒里的蜘蛛差不多；要是你以前在一个带随身听的人旁边坐过，你应该很能想象那声音什么样。）

“就是这儿，”切维尔道，“这儿说，即使神仙——”

“我见过他！”

“什么？”

小亡朝魔法书伸出一根颤抖的手指。

“他！”

切维尔给了他一个怪异的眼神，又看了看左手边的那一页。上面是个老巫师，一手拿着本书，一手拿着个烛台，浑身散发着一种接近末期的庄重态度。

“这不是魔法，”他烦躁地说，“只不过是作者。”

“画底下写的什么？”

“呃，上面写着‘如果你喜欢这本书，以下是本书作者的其他——’”

“不，我问的是肖像正下方那行字。”

“这个简单，就是老马里奇嘛。每个巫师都知道他。我是说，大学就是他搞的。”切维尔咯咯一笑，“大厅里还有他的塑像，非常出名，有一回在胡闹周的时候我爬上去放了个——”