第四集（第5/13页）
“喏喏咯。”
“什么？”
他使劲摇晃一下。把注意力集中在梳子上，伙计，梳子，“只不过是一点魔法试验，小姐。皮外伤而已。”
“它还在移动吗？”
“恐怕是的。”
凯莉回转身去面对镜子，表情坚定。
“我们还有时间吗？”
他怕的就是这个。能做的他都做了。醉醺醺的王家占星士被弄醒过来，虽然只是一小会儿，但已经足够让他坚持指出：仪式只能在明天举行。所以切维尔把加冕礼安排在午夜之后一秒钟开始；他无情地砍掉了王家喇叭的吹奏次数；他让高阶祭司演习一遍献给神仙的颂词，自己在一旁计时，然后给颂词大大地缩了一回水——等神仙们发现了那才有得瞧呢；就连敷油礼也被缩短成在耳朵后头稍微一涂；幸好碟形世界还没有发明滑板，否则凯莉经过通道的速度一定会快得违背宪法精神。但这一切仍然不够。他鼓起勇气。
“我想可能没有。”他说，“时间可能会相当紧。”
他看见她在镜子里瞪着自己。
“有多接近？”
“呃，非常接近。”
“你是想告诉我，它可能在举行仪式的时候赶到吗？”
“呣。更像是，那个，之前。”切维尔可怜巴巴地说。房间里静悄悄的，只有凯莉的手指敲打桌边的声音。切维尔以为她或许会崩溃，或者砸烂镜子。结果她却问：
“你是怎么知道的？”
他琢磨着用一句“我是个巫师，这档子事儿我们清楚”之类的话能不能蒙混过去，最后还是否定了这个想法。上次他这么说的时候，她曾经威胁要对他用斧头来着。
“我问了一个卫兵，要他告诉我小亡提起的那个旅店在什么地方。”他说，“然后我计算出了它需要经过的大概距离。小亡说它移动的速度跟人溜达差不多，我估算出他走路的速度差不多是——”
“就这么简单？你没用魔法吗？”
“只用了常识。从长远看它要可靠得多。”
她伸出手来拍拍他的手。
“可怜的老切维尔。”她说。
“我才二十岁，小姐。”
她站起身来，走进她的更衣室。当个公主要学习很多事情，其中之一就是你永远要比任何地位低于你的人年纪更大。
“是的，我猜这世上肯定该有青年巫师这回事儿。”她扭头说，“只不过大家总觉得他们都是些老头子。真不知道究竟为什么。”
“事业的艰苦性，小姐。”切维尔翻了翻白眼。他能听见丝绸的沙沙声。
“是什么让你决定当个巫师的？”她的声音闷闷的，好像脑袋上罩着什么东西。
“室内工作，没什么体力活。”切维尔回答道，“而且我猜我也想知道世界到底是怎么回事。”
“成功了吗？”
“没有。”切维尔不怎么会跟人闲聊，否则他也不会任自己神游天外，脱口问出一句，“是什么让你决定当个公主的？”
一阵若有所思的沉默，然后她说：“这是别人帮我决定的，你知道。”
“抱歉，我——”
“身为王室是一种家族传统。我猜魔法也一样；你父亲肯定也是个巫师吧？”
切维尔咬咬牙，“呣。不。”他说，“不大是。事实上，完全不是。”
他知道她接下来会说什么。这不来了？像日落一样的可靠。一个又吃惊又迷人的声音问：
“哦？那个传说是真的吗，据说巫师不可以——”
“唔，如果没别的事儿我真的该走了。”切维尔大声说，“如果有人找我，跟着爆炸声走就行。我——嘎啊！”
凯莉刚刚走出了更衣室。
说起来，切维尔并不怎么关心女人的衣着——事实上，当他想起女人的时候，脑子里的图像极少把衣服也包括在内——但眼前的景象真的让他忘记了呼吸。无论是谁设计了这衣服，这些人都不晓得什么叫适可而止。他们在丝绸上缀满蕾丝花边，还给它镶上了一圈儿那种害死人的黑色玩意儿，又在任何还有空的地方缝上珍珠，把袖子弄蓬松、定型，然后再加上银线，然后再用丝绸从头来过。
事实上，只不过是几盎司重金属，一些讨厌的软体动物，几只死掉的锯齿动物和许许多多从虫子肚子里拉出来的线，但制造出的效果的确惊人。与其说是凯莉把它穿在了身上，还不如说这套衣服控制了人体。假如那些乱七八糟的花边底下没有安装帮助移动的轮子，那么，凯莉实在比他想象中的更加孔武有力。
“你觉得怎么样？”她缓缓地转了一圈，“这是我母亲穿过的，还有我祖母，还有她的母亲。”
“什么，大家一起？”切维尔很愿意相信这一点。她到底是怎么钻进去的？那套衣裳后背上肯定有扇门……
“这是我们的传家宝。胸衣上还镶着真正的钻石。”
“哪块是胸衣？”
“这个。”
切维尔一阵战栗。等他相信自己的声音已经可以过关的时候，他说：“令人叹为观止。不过，你不觉得它或许过分庄重了些吗？”
“它有女王的架势。”
“没错，但它或许会对你的速度有些影响？”
“我没想跑步前进。必须有尊严。”她的下巴再一次将她的血统追溯到了那位征服者祖先，只不过那一位随时随地都更情愿跑得飞快，至于对于尊严的见解，刚好有长矛尖摆得下的那么多。
切维尔摊开双手。
“好吧。”他说，“行。咱们都尽力而为。我只希望小亡能想出什么点子来。”
“你很难信任一个鬼魂。”凯莉说，“他穿墙呢！”
“我一直在想这事儿。”切维尔说，“挺奇怪的，不是吗？他只在不知不觉的时候才能穿过东西。我想这是种职业病。”
“什么？”
“昨晚我几乎已经确定了。他正在变真实。”
“可我们都是真实的！至少你是，而我觉得我也是。”
“但他在变得更真实。非常的真实。几乎像死神一样真实，而你没法比那更真实了。一点也不行。”