卷二 无边无际的哀伤 1952年（第7/29页）

他好像对令人谈虎色变的麻风病不以为然，没有丝毫的恐惧。

张少冰给他弄了布条，递给他说：“蒙上吧，凡事还是小心点好。”

游武强把布条扔还给他，说：“我不用。”

张少冰无奈。

这时，有个女人哭着走进棺材店里，外面还有两个男人拖着板车。板车上还放着一箩筐的石灰。女人用布条蒙着脸，眼睛里流着泪。她对张少冰说：“张老板，给我买口棺材吧。”张少冰说：“现在解放了，不要叫我老板了，叫我名字好了。”女人说：“叫甚么都没有关系，我现在最重要的是要买口棺材，我男人死了，要去收尸。”张少冰说：“你节哀呀，棺材马上给你搬出去。”女人说：“多谢你了，少冰。”

张少冰对游武强说：“武强，过来帮个手，给她把棺材搬出去。”

游武强应了声：“好咧。”

这是口薄棺，他们俩人还是抬得动的。他们把棺材抬出了店门，放在板车上。和女人一起来的那两个男人打开棺材板，把那箩筐石灰均匀地撒落在棺材里。女人望着张少冰，眼中的泪水涌出来，蒙面布已经湿透，她嗫嚅地说：“张老板，我现在拿不出钱，你看——”张少冰叹了口气，说：“先把棺材拉走吧，钱以后有了再说吧。”

女人深深地鞠了个躬，说了声：“恩人哪——”

然后，她带着那两个男人，拖着板车朝大宅的方向走去。

游武强说：“少冰，我现在晓得了，为什么你守着棺材店，还喝稀粥。”

张少冰说：“没有办法，乡里乡亲的，谁家没有个难处。现在又是非常时期，不能光想着钱哪。”

游武强点了点头。

过了不久，他们就看到那两个男人拉着板车，从棺材店门口经过，往镇西头走去。板车上的棺材装着女人丈夫的尸体，散发出腐臭气味。女人哭哭啼啼的跟在板车后头，披头散发，悲痛欲绝。

张少冰说：“这样的日子甚么时候才能到头。”

游武强无语。

郑马水朝棺材店走过来。

张少冰见到他，点头哈腰，说：“郑委员，你来了。”

郑马水笑了笑说：“我刚刚从区上回来。游武强在吗？”

张少冰看他和昨日判若两人，心里落下了一块石头。他说：“在，在，刚刚进去，我唤他出来。”

郑马水笑了笑。

张少冰喊道：“武强，快出来，快出来。”

游武强走出来，说：“甚什事？”

张少冰说：“郑委员找你。”

游武强看了看郑马水，脸上毫无表情。郑马水也用布条蒙着脸，从他的眼睛上可以看出和颜悦色。对唐镇人都蒙着脸，游武强有种奇怪的感觉，仿佛他们是没有嘴脸的人。他不知道是谁让人们蒙着脸过日子的，如果那人出现在他面前，非痛快淋漓地臭骂他一顿。游武强说，郑马水，你调查清楚了吗？郑马水说，调查清楚了，陈烂头是你杀的，没有错，还是你厉害，佩服，佩服。游武强脸上露出了笑容，说，你怎么调查清楚的？郑马水说，我到区里去，向区长汇报了你的情况，区长就打电话给了县委张书记，问了你的情况，张书记证实了这事，还要区长多关心你呢。

游武强说：“郑马水，你杀了猪牯，弄了个农协委员当。我杀了陈烂头，该给我个甚么官当呢。”

郑马水皱了皱眉头，说：“我这算甚么鸟官，只是个跑腿的，为人民服务，为人民服务。”

游武强笑了，说：“郑马水，你别紧张，不会和你争官当的，我这号人当不了官，就是给我当，我也不当，懒散惯了，就是去要饭也比当官舒坦。”

郑马水的眼珠子转了转，说：“区长让我告诉你，有甚么困难，和我说，我千方百计给你解决。”

游武强朝他抱了抱拳，说：“感谢，感谢。对了，我还真有个困难，不知你可不可以帮我解决一下。”

郑马水想，这兵痞虽然说难对付，可是十分讲义气，要把他笼络住了，以后当自己的帮手，唐镇的事情就好做多了。于是，他拍了拍胸脯说：“武强，你有甚么事，就尽管说吧，能做到一定解决。”

游武强说：“你看我现在回来了，连个落脚的地方都没有，是不是能够给我找个住的地方。现在住在少冰家里，多有不便。”

郑马水说：“这是个问题，镇上地主豪绅的房子都分完了，那大宅子原来是区政府办公用的，现在住满了麻风病人，让你和麻风病人住一起显然不合适。容我考虑考虑，看谁家的房子多，能够调一间给你住。”

游武强说：“那就拜托了。”

郑马水说：“那是我应该做的，为人民服务，为人民服务。你等我信吧！”

7

从夏天开始到入秋，天上就没有落下一滴雨水。田野上的水稻和地瓜都枯死了，看着干枯的禾苗和瓜秧，人们眼泪都流不出来，加上麻风病的威胁，唐镇人正在步入一个极度危难的时期。

这是一个清晨，太阳还没有从东山坳露出头，龙冬梅就起了床。旁边房间的郑雨山还在睡觉，她怕吵醒他，就蹑手蹑脚地开了门，走了出去。清晨的空气还算比较好，少了些古怪的臭味。唐镇小街上十分安静，偶尔有个人匆匆走过，一会就没了踪影，像一块小石头投进水塘，冒个泡后就无声无息。听郑雨山说过，原先的唐镇，早上十分热闹，卖菜的，杀猪的，早起挑水的……充满了生活气息。可是现在，冷冷清清，落寞凄凉。龙冬梅无法想象以前的情景，同样也无法想象未来会怎么样。她十分担心，麻风病会在唐镇继续蔓延下去，那样，唐镇也许就真的成了一个死镇。

沿着小街往西走，细碎的鹅卵石砌成的路面还是有种特别的风情，但是，在这个时候考虑什么风情，有点不合时宜。龙冬梅想，要不是因为麻风病的肆虐，来到这样古朴的小镇住上一段时间，也是件惬意的事情。一天到晚，龙冬梅为那些麻风病人操碎了心，觉得身心都很疲惫，难得这样的早晨起来，吹吹清爽的风，让自己紧张的情绪得到些许的缓解。走出镇子，龙冬梅来到了唐溪边上。因为长时间的干旱，唐溪断了流，两岸的田地龟裂，庄稼枯死，一片肃杀。龙冬梅抬头望了望瓦蓝的天空，长长地叹了口气。