卷二 无边无际的哀伤 1952年（第9/29页）
麻风病人努力地大声说：“你，你能不能给我画个像？”
三癞子笑了：“你要画像？”
麻风病人点了点头。
三癞子说：“画像是要钱的，你有钱吗？”
麻风病人说嘟哝道：“有，有。”
三癞子说：“有多少钱？”
麻风病人从上衣口袋里掏出一叠纸钞，走到他面前，递给他，嘟哝道：“够，够吗？”
三癞子退后了两步，说：“你把钱放在地上。”
麻风病人艰难地弯下腰，颤巍巍地把钱放在了地上。
三癞子的目光落在了钱上，就想屎壳郎落在了臭狗屎上，粘住了。
麻风病人说：“够，够吗？”
三癞子好不容易把目光从那钱上拔出来，说：“够，够，我马上给你画。”
麻风病人说：“那，那就好，要，要把我，画得好看点，好看点……”
三癞子说：“好吧，好吧，你站远点，站远点。”
麻风病人就往后挪。
三癞子挥挥手：“再远点，再远点。”
麻风病人又往后挪了挪，嘴巴里说着含混不清的话：“站远了，你，看得清吗，不，不要把我，画，画成，影，影子了……”
三癞子心里说：“能给你画就不错了。”
三癞子在桌子上铺开一张纸，拿起画笔画将起来。麻风病人站在那里，一动不动，像个泥塑。偶尔有路过的人，躲避着他，匆匆而去。胡二嫂坐在阁楼里的床沿上，瑟瑟发抖。她不敢站在窗前，往下看，麻风病人使她有种大祸临头的感觉。见鬼了，说麻风病就来了个麻风病人，胡二嫂心里骂自己：“你真是长着张吃屎的嘴。”她还懊恼地扇自己的耳光：“让你以后再乱讲，再乱讲。”
好不容易，给麻风病人画完了画像。
三癞子走出去，离麻风病人几步远，给他看画像，说：“你满意吗？”
麻风病人说：“我，我眼睛不好，看不太清楚。”
三癞子说：“放心吧，给你画得很好，基本上画出了你得病前的模样。”
麻风病人说：“真，真的？”
三癞子听出了他内心的激动，说：“我三癞子是甚么人，能骗你吗，放心把画拿走吧。”
麻风病人说：“那，那，你说，说我是谁？”
三癞子挠了挠头，不知怎么回答他。
麻风病人说：“你，你说呀，我，我是谁？”
三癞子根本就没有看出来他是谁，有点紧张了。
麻风病人明白了甚么，说：“唉，我是，是不成人样了，可，可是你三，三癞子不能，不能骗我，骗我说画出了，我，我从前的模，模样……”
说完，麻风病人转身摸索着走了。
三癞子手中拿着那幅画像，呆立在原地，望着麻风病人渐渐远去的背影。三癞子想，这个麻风病人一定是唐镇人，而且是个熟悉的人，怎么就认不出来了呢，他的声音和面貌都发生了巨大的改变。麻风病人不要蒙遮面布，也让人见面不识，唐镇所有人都面目模糊，这让人无可适从。
过了会，三癞子才发现麻风病人没有拿走画像，赶紧追上去，说：“你的画像——”
麻风病人回过头，说：“你给我儿子吧，我要给他，他会觉得脏。”
三癞子说：“你儿子？”
麻风病人说：“我是原来洪福酒楼的朱福宝。”
三癞子说：“原来是朱老板呀，怎么就没有一点当年的样子了。”
……
三癞子朝楼上喊叫道：“老婆子，下来！”胡二嫂吃了狗屎般难受，想吐又吐不出来。尽管知道朱福宝走了，她还是不想下楼，也许朱福宝身上散发出的臭味还在楼下弥漫。三癞子想上楼去，又怕朱福宝放在地上的钱被人拿走。他继续喊道：“老婆子，快下来，你再不下来，钱就没有了。”听到钱，胡二嫂马上想到了将要见底的米缸，干什么也不能和钱过不去呀，饿死事大。她压抑住内心的恶心，蒙上遮面布，磨磨蹭蹭地走下楼。三癞子见她下楼，赶紧说：“快去烧盆滚水过来。”胡二嫂说：“烧滚水做甚么？”三癞子指了指地上的钱，说：“你看到没有，那钱上面还粘着朱福宝烂手上的脓血，不消毒，你敢用手去拿吗？”胡二嫂迟疑了一下，说：“能不能不要这钱了？我怕——”三癞子来火了：“怕你老姆，还不赶快去烧水。”
胡二嫂在心里做了会思想斗争，还是到后屋的厨房里去烧水了。
她把一盆滚烫的水端出店门时，三癞子还守着那叠纸钞。
三癞子说：“把盆放下，去把火钳和勺子拿出来。”
胡二嫂进去拿东西。
三癞子见她再次走出来，说：“你怎么老是慢吞吞的，水凉了怎么给钞票消毒。”胡二嫂没有说话，眼睛里还是充满了惊恐，尽管她很喜欢钱。见她惊恐万状的样子，三癞子有点生气：“去去去，没钱时老唠叨赚钱，有钱了又怕这怕那，回你的楼上去吧，不要烦我。”胡二嫂巴不得他说此话，扭头就往里走，上楼梯时，她说：“三癞子，你要把钱弄干净点哟。”三癞子没有理会她。
三癞子右手拿着火钳，左手拿着勺子，蹲在街边。
他用火钳夹起一张钞票，舀了一勺子滚烫的水，慢地浇在钞票上面，反复浇了几遍后，就把钞票放在磨得光亮的石板台阶上，阳光照在钞票上面，闪着迷幻的亮光。三癞子清洗完，得意地看着一张张铺在石板台阶上的钞票，喜形于色。等钞票晒干，他立马就去粮店里买米。他想，这叫车到山前必有路，死人家属不来找他去画像，麻风病人自己也会找上门来，虽说有点恶心，却是好兆头哇。他觉得自己早就时来运转了，不是当初那个挖坟坑的邋遢鬼了。
就在这时，郑马水走过来，站在三癞子面前。
三癞子谄媚地说：“郑委员，你好。”
郑马水瞄了石板台阶上的钞票，嗡声嗡气地说：“干他老姆，你钱多得发霉了呀，还拿出来晒。”
三癞子笑着说：“不多不多，就这些了。”
郑马水眼珠子转了转，说：“你还是把钱收起来吧，现在很多人家都断粮了，你不怕人家打你的土豪。”