六尊拿破仑的半身像（第4/6页）

福尔摩斯赶紧说道：“别，别，别对他表弟说这件事，一个字都别对他说。这件事非常严重，而且越来越严重了。你查看那本账目时，我看见出售日期写的是去年的六月三号。那么您能告诉我倍波是何时被抓起来的吗？”

经理回答说：“我看看工资账目就知道了。”他翻了几页，然后对我们说道：“对了，他最后一次领工资是五月二十号。”

福尔摩斯说：“谢谢您。没必要再给您添麻烦了，耽误您的时间已经很是过意不去了。”最后，福尔摩斯又一次叮嘱经理，别把我们来调查的事情说出去，然后我们便走了。

我们在一家饭馆匆匆解决午饭问题时，已经是下午四五点了。报童在饭馆的门口叫喊着：“疯子杀人、肯辛顿发生凶杀案。”这说明，报纸已经刊登了哈克先生的报道，而且还占了两栏的篇幅，文章辞藻华丽，令人震惊。福尔摩斯边吃边看，偶尔还发出“咯咯”的笑声。

“华生，就得这么写。听听这段：‘读者朋友，很高兴告诉您，关于这件案子的看法是一致的，苏格兰场的雷斯垂德侦探经验丰富，福尔摩斯先生也是著名的咨询侦探家，他们得出了相同的结论，最终以杀人结束的一连串不可思议事件，都是精神病人干的，而非蓄意谋杀，唯有如此，才可作出合理的解释。”

“华生，若是你知道怎样利用舆论，那么它就是非常有用的工具。你吃饱了吗，我们再去一次肯辛顿，看看哈克兄弟商店的老板能说点什么。”

没想到，这家商店很大，它的创始人却是小个子，他身材瘦削，但看上去却给人一种精明强干，头脑灵活，口才很好的印象。

“是啊，先生，我看到报纸上的报道了。几个月前，哈克先生从我们这里买走了一尊那样的塑像。我们共计卖了三尊，都是从斯捷班尼区的盖尔得尔公司订的。都是谁买的？等我查账单，哦，这里都写着呢。你看，哈克先生买了一尊，齐兹威克区拉布诺姆街的卓兹雅·布朗先生买了一尊，第三尊是瑞丁区下丛林街的珊德福特先生买的。我从未见过照片上的人。我不可能轻易忘掉这种样貌的人——他可真丑。我们店里是否有意大利人？有啊，有几个工人和清洁工就是从意大利来的。如果他们想偷看账本，倒不是一件难事。我认为对账本施以特别的保护是没有必要的。哦，对了，那件事确实奇怪。假如您想知道些什么，就请直说。”

哈克先生一边陈述，福尔摩斯一边随手记录。看得出来，对于事情的进展，他还比较满意。但是，他并未说什么，而是急着回去与雷斯垂德会面。当我们到达贝克街时，雷斯垂德果然到了，他在屋子里焦急地踱着步子。那庄重的神情说明他今天的工作很有成效。

雷斯垂德问道：“福尔摩斯先生，如何？有没有进展？”

“今天真是太忙了，不过总算没有白辛苦。我见到了零售商和批发商。每个塑像的去向都弄清了。”

雷斯垂德叫了一声：“好啊！半身像！福尔摩斯先生，我不该反对你的方法，不过我觉得今天这一天我干得比你好。死者的身份被查清楚了。”

“真的啊？”

“还有犯罪的原因也查清楚了。”

“太好了。”

“我们有位专门负责意大利区的侦探，名字叫萨弗仑·希尔。从死者的肤色以及他脖子上挂着的天主像，我推断他来自欧洲南部。希尔侦探一眼就认出了死者，他名叫彼埃多·万努奇，老家是那不勒斯，此人可是伦敦臭名昭著的强盗。你听说过黑手党吧？那是个秘密的政治组织，总想着靠暗杀来实现自己的目的。万努奇跟这个组织有联系，照这样看，事情就很清楚了。杀他的那个人很可能也是个意大利黑手党徒。他也许在某一方面触犯了组织的纪律，于是黑手党派万努奇跟踪他。那张照片很可能就是这个人的，带着照片是怕认错人。万努奇尾随这个人，看到他进了一座房子，于是就在外面等他，后来两个人开始扭打，万努奇不幸被杀。福尔摩斯先生，您觉得我这样解释行不行？”

福尔摩斯鼓掌表示赞赏：

“太棒了，雷斯垂德侦探，太棒了！不过，你还没有解释凶手为何要打碎拿破仑的塑像。”

“塑像！为什么你老是要提塑像的事情呢？那不是重点；小偷小摸的行为，顶多坐上六个月的牢。我们现在是在调查一起凶杀案，实话实说，我竟弄到全部的线索了。”

“接下来怎么办呢？”

“太简单了。根据照片到意大利区去抓人，罪名就是谋杀罪。您也想一块儿去吗？”

“我没想过这么麻烦的方法，因为我有一个更容易的办法。但我现在还不敢保证，这完全取决于一个根本不受我们掌控的因素，不过成功的希望很大——应该有三分之二的把握吧——假如今晚你愿意跟我们一块儿去的话，今天晚上说不定就能逮住他。”

“去意大利区吗？”

“不，我认为在齐兹威克区抓住他的可能性比较大。雷斯垂德，要是你今晚跟我一起去齐兹威克区的话，明晚我就跟你一起去意大利区，只是一个晚上，不会误事的。现在我们最好先睡上几个钟头，因为我们要在夜里十一点以后才出去，或许天亮时才能回来。雷斯垂德，跟我们一块吃饭吧，然后再坐着歇一会儿。华生，现在请你打个电话，把紧急通讯员叫来，我要让他立刻帮我送一封非常重要的信出去。”

然后，福尔摩斯就上了阁楼，花了很长时间翻看那些旧报纸的合订本，下楼以后，他的眼睛闪烁着一种胜利的神采，但他并未对我们两个说什么。这件案子很复杂，可以说颇费周折，我密切关注着福尔摩斯侦破过程中的每一个步骤。尽管我还不知道我们要去做什么，但我很明白，福尔摩斯是要守株待兔，我记得其中一尊拿破仑半身像在齐兹威克区，他是想趁这个荒唐的罪犯去那儿打碎塑像时当场把他抓住。因此，我对他的机智表示赞赏，他故意把错误的判断发表在报纸上，让罪犯误以为自己有了继续作案的机会。所以，当福尔摩斯告诉我把手枪带上时，我并未觉得意外。他则拿上一把装满子弹的猎枪，那是他最钟爱的武器。

我们于十一点钟准时乘着马车赶往汉莫斯密斯桥，下了车，我们让车夫等在那里，然后接着朝前走，没过多久就走上了一条大路，路上很平静，旁边是一排整齐的房屋，每座屋子前面都有本家的花园。路灯发出微弱的光线，我们借此看清拉布诺姆家的别墅门牌。显然，主人早已休息，在花园中的小路上，只从窗户缝里透出来一圈阴阴的光亮，其余地方则是一片漆黑。木头栅栏把大路和花园隔开，然后在花园里留下了一片阴影，我们就躲在这片阴影里。