第一章来自东方（第13/14页）

他不会衰老，指甲和头发也不会生长。我从未见过他接受食物及水。在我出生前他就被关在小索伦岛的塔里。或许在最后的审判来临之前都会一直在那里。

波内斯市长说，真正的魔法只存在于黑暗的森林中。

当然实际上并非如此。诅咒和魔法，都近在咫尺。

烧毁神的居所

走出西边的瞭望塔，我锁上了生锈的铁门。迎着海风仰望夜空，埃尔文家的领主馆沐浴着皎洁清冷的满月光辉，如黑影般耸立。海风带着呼啸声席卷而过，但由于四周石壁的阻挡，也并没有冷到把我当场冻僵。

我进入馆内，走向自己的房间。月光几乎照不进走廊。我发现前方的黑暗中透出提灯的光亮，有什么人在我的房门前。

“亚丝米娜？”我呼唤了侍女的名字。我猜她是来询问我有没有什么吩咐的。夜已深，平时这个时间亚丝米娜已经回到了佣人住房，就算是来询问吩咐这个时间也很奇怪，但我除了她以外想不到别人了。

提着灯的人用沙哑的声音回答道：“您外出了吗？我来叫您好久了。”听到这，我不禁浑身僵硬。

并不是因为我把他当成了坏人。小索伦岛的天然屏障坚不可摧，而且听声音我就知道他是家令洛斯艾尔?福勒。让我感到狼狈的是，和托斯坦的短暂交谈还是个秘密。只有亚丝米娜知道我从很小的时候开始就隔着门跟他对话。怀着秘密是否已经暴露的担忧，我说：“是的，稍微出去吹了吹夜风。”

“是这样啊。请千万不要感冒了。”

洛斯艾尔并没有特别怀疑，我稍微安心了一些，接着问：“然后，有什么事？”

“是。领主大人要见您。”

“父亲大人？”我不禁提高了语调。父亲要在深夜见我，这种事情从未发生过。“不是明天早上吗？”

但洛斯艾尔好像并不觉得父亲的命令不可思议。

“是的，领主大人说有必须要在今晚说的事。请您早点去吧，我想应该是很重要的事情。”

父亲必须现在告诉我的、重要的事。我心中有数，点头道：“我明白了。”

“那么，属下告退。”

洛斯艾尔转身消失在了黑暗的走廊尽头。

目送着他的背影，我走向父亲的卧室。但没走几步就意识到自己的方向是错误的。

父亲应该还在作战室。佣兵离开前，父亲说过今晚要在作战室里整理思路。而且父亲的卧室位于洛斯艾尔离开的方向，如果父亲在那的话，洛斯艾尔应该会提出与我同行。

理了理长袍，我朝作战室走去。

作战室的门相当厚重，没有一丝光线从室内透出。虽然无法确认父亲是否在里面，我还是敲了敲门。

“进来。”父亲答道，他并没有问何人何事。

我推开了门。

被三叉铁棒支撑起来的火盆里，红色的火焰在熊熊燃烧。

墙壁上挂满武器的作战室原本就是我不太喜欢的地方。夜里，刀刃和钝器被摇曳的火光照亮，它们饮过的血仿佛马上就要滴落似的，十分可怕。长桌的尽头，房间的最深处，父亲坐在领主专用靠背椅上，背对着身后的麻织壁毯，两肘撑在桌上。

索伦岛的地图平摊在父亲面前，上面放着几颗小石子，那是父亲在考虑如何防守布阵。父亲在衬衣外面穿了一件以毛皮缝边、饰有金丝刺绣的罩衫。我紧张地咽了咽口水，说：“洛斯艾尔叫我来见您，说是有要事。”

“嗯。”说完父亲又陷入了沉默。

父亲深夜见我是第一次，恐怕这也是我第一次见到他如此迟疑。我印象中的父亲——索伦领主罗兰德?埃尔文一直是个果断的人。想必是极为重要的事情吧。我只能继续站着，等待着父亲的话。

父亲终于开口了，却像是故意避开主题一样地问道：“你多大了？”

我困惑地回答：“十六岁。”

“是吗。嗯，已经是可以承担责任的年龄了。”

“如果有我应尽的义务，请您告诉我。”

父亲点头道：“你是个无可挑剔的好女儿。无愧于你所继承的埃尔文之名。我本无意告诉身为女人的你过去的血腥故事，不过事到如今，我发现这个想法是错误的。阿米娜，你一定也抱有疑问吧，为什么维京人会袭击索伦。”

果然是这件事。如果父亲决意告诉我真相，那么我也不能含混其词。我干脆地回答道：“我一直觉得难以置信。就算袭来的是维京人，也应该选择一个风平浪静的夏天吧？”

父亲的嘴角浮现出笑意：“是的，但敌人并不是一般的维京人。你还记得西边塔里的囚犯吗？”

何止是记得，我才刚刚跟他交谈过。我略一点头：“被诅咒的维京人。”

“是的，而且他并不是唯一被诅咒的维京人。我们现在准备迎击的敌人，正是他的同胞。”父亲观察了一下我的脸色，“你看起来并不是很惊讶啊。”

并非如此。我其实非常惊讶。被诅咒的维京人并非只有托斯坦一个，这是我从未想到的。但这个结论并不难以想象。

听到这，我想起了我从幼年时期起就一直抱有的疑问。年轻时的父亲为什么会和托斯坦战斗？托斯坦反复提到的他要返回其身边的君主又是谁？我或许已经模糊地察觉到了埃尔文家与被诅咒的维京人之间的渊源。

我依然保持着冷静。“请告诉我，被诅咒的维京人到底是什么人？为什么他们会盯上索伦？”

父亲缓缓摇头。

“他们是什么人并不清楚。你也许知道，他们被迫远离了所有安息。连死亡都不被允许的诅咒到底是什么？是犯了何等罪过才会被如此惩罚？我终究只是一名战士，这些我无从得知。但是，我能回答你的第二个问题。他们盯上索伦的原因是，索伦群岛本来就属于他们。”

这一次，我惊得倒吸了一口凉气。

“也就是说初代领主……”

“没错。1106年，我的祖父罗伯特将维京人赶出了索伦群岛。之后他将索伦献给了英格兰王室，英格兰王室册封他为索伦领主，从此将索伦交还给了他。”

可怕的曾祖父——罗伯特?埃尔文。他支配着索伦，利用从英格兰和威尔士召集来的农奴，建造了索伦城，有时甚至还使用了奴隶。听说他将原本应该建造在索伦岛的领主馆改建在了海峡对面的小索伦岛，是因为惧怕领地内民众的叛乱。只是没想到在罗伯特的征服之前，索伦群岛就有人居住。

“被诅咒的维京人企图夺回失地，完成复仇。只要埃尔文家和受其统治的人民还在索伦群岛，他们就会以不死之躯持续进攻吧。”

这番话让我明白了一件事。