第一部 毫不冲突（第21/127页）
里约诺特铁路一旦重建，就可以补救其他的损失。在她查看报表上一笔又一笔的亏损时，她不去想在墨西哥冒险的、漫长而毫无意义的痛苦，她想起了一个电话。“汉克，你能帮帮我们吗？你能不能在最短的时间给我们钢轨，同时给我们最长的付款期限？”一个平静、沉着的声音回答着：“当然。”
她想到这，便有了一个支撑点，俯在办公桌上的文件上时，忽然发觉注意力更容易集中了。至少可以指望一件事，在需要的时候不会泡汤。
詹姆斯·塔格特穿过达格妮办公室前的接待处，半小时前在酒吧伙伴们那里获得的信心依然满满。打开她房门的时候，这信心却消失了，他像一个被拽去受惩罚的小孩，充满了对今后的怨恨，走到她的桌前。
她正低头在看着文件，台灯照着她蓬乱不整的头发，肩头撑起的白衬衣，松垮得显出她瘦削的身体。
“什么事，吉姆？”
“你想从圣塞巴斯帝安铁路线上收回什么？”
她抬起头，“收回？怎么回事？”
“我们在那儿运行的是什么样的日程表，是什么样的火车？”
她笑了，那笑声是快活的，并稍稍有些疲倦。“你真该经常读一读送到总裁办公室的那些报告。”
“你什么意思？”
“在过去的三个月，我们一直是在运行那个日程和那些火车。”
“一天一班客车？”
“——是在上午。另外每隔一天晚上有一班货车。”
“天啊！在这么重要的支线？”
“这么重要的支线连那两列车都支付不起了。”
“但墨西哥人希望从我们这里得到真正的服务。”
“这我敢肯定。”
“他们需要火车！”
“来做什么？”
“来……帮他们发展当地的工业。如果我们不给他们运输的话，你怎么能指望他们发展呢？”
“我没指望他们发展。”
“那只是你的个人意见，我不知道你有什么权力开始压缩我们的日程。为什么，仅仅运铜一项业务就足够支付所有的费用了。”
“什么时候？”
他看着她，脸上露出一个人要说出伤害力十足的话时那种满意表情，“在弗兰西斯科·德安孔尼亚管理那些铜矿的时候——你从不怀疑它们会成功的，对不对？”他一边强调着那个名字，一边看着她。
她说：“他或许是你的朋友，但——”
“我的朋友？我觉得他是你的。”
她沉着地说：“过去十年不是。”
“太糟糕了，对吧？可他还是一个地球上最聪明的经营者，从没在任何一个冒险当中失手——我是说，生意冒险——况且他也把自己上百万的钱砸到了那些矿里，所以我们能够信任他的判断。”
“你什么时候才能认识到弗兰西斯科·德安孔尼亚已经变成了一个一钱不值的混混？”
他哑然失笑，“就他的人品来说——我一直觉得他就是那样的。但你没听我的意见，你的看法正好相反。噢，天啊，多么截然相反呀！你肯定记得我们为此事的争吵吧？我是不是应该摘出几句你说他的那些话呀？你干的某些事，我只能猜测出来。”
“你希望谈论弗兰西斯科·德安孔尼亚么？这就是你来这里的目的？”
他的脸显现出失败的恼怒——因为从她脸上什么也看不出来。“你绝对清楚我是为什么来的！”他厉声叫道，“我听说了一些关于我们在墨西哥的火车的事，简直难以相信。”
“什么事？”
“你在那儿用的都是些什么货色？”
“我能找到的最次的。”
“你承认这一点？”
“我已经在呈交给你的报告中声明了这一点。”
“你真的是在用烧木头的火车头吗？”
“那是艾迪替我在路易斯安那的一家废弃的火车头仓库里找到的，他连那家铁路公司的名字都没法记住。”
“你就用这个来做塔格特的火车？”
“是的。”
“这是哪门子的好主意啊？究竟是怎么回事，我要知道是怎么回事！”
她直视着他，平静地说：“如果你想知道，我在圣塞巴斯帝安铁路那里，除了垃圾，尽可能地什么都没留下。我转移了一切可以转移的——转换器，车间工具，甚至打字机和镜子，都从墨西哥转移出去了。”
“究竟为什么？”
“这样，那些强盗把铁路掠夺为国有的时候，就抢不走太多东西。”
他已经暴跳如雷了，“你这么干是没好下场的！这次你是逃不掉了！居然敢干出这种低级、令人不齿……就因为那些恶毒的谣言，而我们有两百年的合同和……”
“吉姆，”她慢慢说道，“我们的整个系统里已经再挤不出哪怕一节车厢、一辆机车或一吨煤了。”
“我不会允许的，我绝不允许对一个需要我们帮助的、友好的民族用这种蛮不讲理的做法。物质的贪婪不是一切。再怎么说，就算你不能理解，也还是有非物质的考虑因素！”
她拽过一个记事本，拿起铅笔，“好吧，吉姆，你想让我在圣塞巴斯帝安铁路上运行多少趟车？”
“啊？”
“为了弄到柴油机和钢制车皮，你想让我削减哪条线路、哪趟车？”
“我不想让你削减任何车次！”
“那我从哪里去弄给墨西哥的设备？”
“这是你要解决的问题，是你的工作。”
“我做不到，你必须得决定。”
“又来你的那套老把戏了——把责任推给我！”
“我是在等你的指示，吉姆。”
“我是不会这样上你的当的！”
她把笔一扔，“既然这样，圣塞巴斯帝安铁路的安排就维持现状。”
“你就等着下个月的董事会吧，我会要求，对业务部门越权的允许范围一次性做个了断。你到时候必须回答这个问题。”