第六章（第4/10页）

“总比没有好。”

“只要他们还活着。”然后她又拿起电话，深深吸一口气便接着拨打下一个电话。

这几个年代的间隔激起了雷布思的兴趣：1972年、1977年、1982年、1995年，5年、5年、13年。而现在，也许又是一个5年的缺口。数字5似乎说明有一定的规律，但很快又被1982年和1995年之间的年份打乱了。对此的解释有很多：不管那人是谁，他可能躲在了什么地方，也可能在牢中。谁又能确定棺材只会散布在苏格兰周围呢？也许针对此案应进行一次更全面的调查，看看其他警局是否也遇到了类似的案件。如果他已经刑满释放，还可以查询他的记录。13年很长，他很可能会再次成为一个杀人犯。

当然，也有另外一种可能：那就是他哪儿也没去。他在这里随心所欲地狂欢着，丝毫没有受棺材事件的困扰，也许是因为那些棺材还没有被全部找到，一个非常轻小的木盒子……狗可以轻易将它咬碎，小孩子也可以将它带回家玩耍。也可能有人把它私藏起来，然后用来愚弄某人最好不过了。雷布思知道引起公众的关注有助于查明真相，然而在他看来，目前吉尔并不主张这么做，他首先要做的就是让她足够信服。

“什么也没有？”他看见怀利没有讲话就挂了电话，便问她。

“没有人接电话，也许爱丁堡接电话的那个疯狂的警察将我们打电话的消息四处传开了。”

雷布思有些抓狂地一把攥皱了一张纸，并将它丢进垃圾桶。“我们也快要疯了，”他说，“我们休息一下吧。”

怀利打算到面包店买个带果酱的甜甜圈，雷布思则决定去散散步。圣伦纳德周围的街道并没有太多的去处，不是公寓楼、住房建筑规划区就是荷里路德路上超速行驶的车辆、索尔兹伯里峭壁的背景。于是雷布思决定穿过圣伦纳德和尼科尔森街之间那个狭窄且拥挤的通道，他到报刊亭买了一罐Irn-Bru，边走边喝。有人说这种饮料可以解酒，而他却要用来抵挡在一个烟雾缭绕的地方看着电视上的跑马比赛时那一品脱半啤酒的诱惑。倒是可以去南面的街道走走，但他并没有去，而是直接穿过了马路。因为那里有几个小孩在人行道上玩耍，大部分是亚洲人。一天的学习结束后，现在这些充满想象力的孩子们又开始活蹦乱跳了。他想也许今天自己的想象力也是无边无际的……还有最后一种可能：在根本就不存在联系的事物中寻找其中的关联。于是他拿出了手机和一张写有电话号码的小纸片。

电话拨通了，他要求吉恩·伯奇尔接听电话。

“吉恩？”他停下脚步。“我是约翰·雷布思，我们可能从你的小棺材那里发现了新的线索。”然后他停下来听吉恩讲，“我暂时不能告诉你，”他环顾四周，“我现在正要去开会，你今晚有时间吗？”“恐怕没有。要不睡前喝杯酒怎么样？”雷布思的脸上露出喜色：“10点钟怎么样？在波托贝洛还是市中心？”他又停顿下来。“好的，如果你在开会，在市中心会方便一些。然后我送你回家。那就10点钟在博物馆见？好的，再见！”

他看了看四周，不远处的路标指明他在希尔广场。现在他知道自己的具体位置了：在外科展厅的后面。他面前的这扇叫不出名字的门通往展厅，陈列着朱尔斯·索恩先生的手术史。他看了看手表，只剩下10分钟就要闭馆了。但他顾不得这些，便推开门走了进去。

他发现里面就是一个和普通居民楼一样的楼梯。爬完了一层之后，他来到一个狭窄的楼梯平台，对面是两扇门。看起来像是私人公寓，于是他又攀爬了一层楼。正当他迈进博物馆的门槛时，警报响了起来，提醒工作人员来了一名新的参观者。

“你以前来过这里吗？”她问道。他摇了摇头。“好吧，现代类展馆在楼上，左边是牙科类展览……”道谢后，他就离开了。周围没有一个人，至少雷布思没有看到。他在牙科展厅待了一会儿，在他看来，几个世纪以来牙科技术并没有多大的进步。主体陈列占据了两层楼，井然有序。展品被放在玻璃橱窗中，大部分的光线还不错。他停留在药剂师作坊前，走到约瑟夫·李斯特医生的全身像跟前，查看他的成就，其中最主要的是关于石碳酸和消毒羊肠线的介绍。再往前走一点，看到一个箱子，里面装着用伯克的皮肤做成的钱包。这让他想起了小时候有一次生日时，一位叔叔送给他的那本皮革精装《圣经》。旁边放着伯克的石膏头像，仍然可见刽子手使用绞索后留下的痕迹，另一名共犯叫约翰·布罗根，他是帮忙运送尸体的。伯尔看起来很安详，头发整整齐齐的，表情很平静，没有一丝不安。而布罗根却受尽折磨，下颌的皮肤已经脱落，头骨呈淡红色。

接下来是解剖学家诺克斯的半身塑像，他就是那些体温犹存的尸体的接收者。

“可怜的诺克斯。”一个声音从他身后传来。雷布思环顾四周，看见一位穿着晚装的老人，系着领结和腰带，穿着黑皮鞋。雷布思好一会儿才缓过神来，认出他就是菲利普的邻居德弗林教授。德弗林蹒跚前行，盯着那些展品。“很多人曾一直讨论他究竟知道多少事。”

“你的意思是，他是否知道伯克和赫尔是杀手？”

德弗林点了点头，说道：“在我看来，毫无疑问他是知道的。那个时候，解剖学家遇到的尸体都已经冰冷了，因为那些尸体都是从英国各地运往爱丁堡的——其中一些通过联盟运河。那些盗尸者——掘墓盗尸人把尸体泡在威士忌里运输，这是一笔获利颇丰的交易。”

“最后威士忌也被卖掉了？”

德弗林轻笑道：“是经济学指导他们这么做的，说来颇为讽刺的是，伯克和赫尔是因为经济原因才移民的，他们的工作是修建联盟运河。”雷布思此时想起了吉恩也曾说过类似的话。德弗林停下脚步，把一个手指塞进宽腰带，说道：“但是可怜的诺克斯……他是一个天才，从来没有证据能够证明他是杀手的同谋，而教会的反对成了他最大的难题。请记住，人体是神圣不可侵犯的。许多神职人员反对人体研究，把它看作是亵渎神圣。于是他们召集了一群下层社会的信徒反对诺克斯。”

“他发生了什么事？”

“根据文献记载，他死于中风。赫尔告发了同伙，他不得不逃离苏格兰。即使这样，他并不安全。他被石灰射瞎了双眼，最后在伦敦街头乞讨。我知道在伦敦有个叫“盲人乞丐”的酒馆，但不知道是否与他有关……”

“16件谋杀案，”雷布思说，“发生在狭窄的西港。”