第一卷（第30/82页）
“你有过被领导叫过去挨批评吗？我现在还在发抖呢。”
“当然有过。可能每个月都要被批一次。现在也是。你快点吃。”
梅一边尽可能快地吃着饭，一边看着人们在草坪上玩槌球游戏。玩球的人似乎制定了自己的游戏规则。梅终于把午饭解决了。
“很好，站起来吧。”安妮说，她们一起向“明日之城”走去。“怎么了？你脸上的表情似乎在说你还有问题要问。”
“你去参加那个葡萄牙式的早午餐餐会了吗？”
安妮嘲弄地哼了一声：“我？没有，怎么了？我可没收到邀请。”
“那他们为什么要邀请我呢？我没有报名，我也不是什么葡萄牙迷。”
“你的主页简介上一定写了，对吧？你不是去过葡萄牙吗？”
“是的，但是我从来没有在我的简介上提到过这个。我是去过里斯本，但仅此而已。那都是五年前的事情了。”
她们来到“明日之城”大楼前，大楼正面用铁制成的墙壁看上去略微有些土耳其风味。安妮向挂在墙上的一块数码板挥了挥自己的通行证，门就打开了。
“你有没有拍照片？”安妮问道。
“在里斯本？当然拍了。”
“你把这些照片存在了笔记本电脑里？”
梅努力想了想：“我想是吧。”
“那就对了。事情可能是这样的，如果这些照片在你的笔记本电脑里，那么它们现在也存在了公司的云端存储器中。公司的云端会扫描诸如此类的信息，你根本不需要到处报名参加葡萄牙兴趣小组或者类似的组织。当阿利斯泰尔想要组织他的早午餐餐会时，他很可能只需要查找公司里有哪些人去过葡萄牙、拍过照片或者在邮件和其他什么地方提到过葡萄牙就可以了。然后他就能够自动获得这样一份名单，再根据名单发出邀请。公司的这项技术可以省去数百小时的无用功。”
她们在一条长长的走廊前停下了脚步。安妮的眼睛闪闪发亮，显然又在打什么“坏”主意：“你想看看超现实的东西吗？”
“我还在纳闷呢。”
“别想啦。快进来。”
安妮打开一扇门，门里面是一间漂亮的房间，它就像是个自助餐厅、博物馆和贸易展览馆的混合体。
“这简直太疯狂了！”
梅觉得这房间隐约有些眼熟，她曾经在电视上见过类似的东西。
“这就像明星们存放礼品的礼品室，对吧？”
梅扫视着整个房间。房间里的数十张桌子和平台上放满了各式各样的产品，但是这些产品并不是珠宝和舞鞋，而是运动鞋、牙刷、十几种品牌的薯片、饮料和能量棒。
梅笑了起来：“我猜这些都是免费的吧？”
“对于你或者像你我这样非常重要的人来说，是的。”
“天呐。这些全都免费？”
“是的，这是免费样品房。这里总是摆满了东西，这些东西需要被用掉。我们会邀请不同的团队轮流前来——有时是程序员，有时是你这样的客户体验部门员工。每天都有不同的团队到这里来。”
“大家想拿什么就拿什么？”
“你需要在你拿走的所有东西上扫一下你的员工证，这样他们就知道是谁拿走了什么。否则，有些白痴会把整个房间里的东西都搬回家的。”
“我从来没有见过这样的东西。”
“在商场里？是的，这些东西都还没有进入商场销售呢。它们都是样品，我们还在对它们进行测试。”
“这些真的是李维斯吗？”
梅手里正拿着一条很漂亮的牛仔裤，她确定这种款式的还没有问世。
“它们可能在几个月甚至一年后才会问世。你想要吗？你可以换一个尺码。”
“我可以穿吗？”
“怎么不能？你如果不穿，还指望拿它做什么？擦屁股吗？他们希望你穿这些裤子。要知道，你可是一个在圆环公司工作的大人物呢！你是风格的开创人、时尚的引领者。”
“这条裤子恰好是我的尺码。”
“很好。那就拿两条吧。你有手提袋吗？”
安妮拿出一个印有圆环公司标识的布袋，递给了梅。梅这时来到一个展柜前，展柜上放着许多新式手机壳和手机配件。她拿起一个制作精美的手机壳，它像石头一样坚固，但有着山羊皮一般的质感。
“真糟糕，”梅说，“我忘带手机了。”
“什么？你手机在哪儿？”安妮吃惊地问道。
“大概在我办公桌上吧。”
“梅，你真令人难以置信。你做事那么专注，但是有时候却又这么丢三落四。你不带手机就过来吃午饭了？”
“抱歉。”
“你不用道歉，我就喜欢你这一点。你好像一半是人类，一半是彩虹。怎么啦？别难过。”
“没什么，只是今天我接收了太多新信息。”
“你该不会还在担心吧？”
“你觉得我和丹还有阿利斯泰尔的见面没问题了吗？”
“绝对没问题。”
“阿利斯泰尔真的那么敏感吗？”
安妮转了转眼珠：“阿利斯泰尔？他简直敏感得不可理喻，但是他非常擅长编写代码。那家伙简直就是台机器。我们得花一年的时间才能找到或者培训出一个人来取代他的位置，做他的工作，所以我们不得不雇用这些疯子。这里的确有一些疯子，一些有特殊感情需求的疯子。当然，这里还有像丹这样的人，他们纵容这些疯子。但是别担心，我觉得你至少和阿利斯泰尔不会有多少交集。”安妮看了看时间，她得走了。
“你在这里再待一会儿，再拿些东西直到把这个袋子装满。”她说，“我们晚些时候再见。”
梅留在那里往袋子里又装了几条牛仔裤、食物、鞋、几个新手机壳和一副运动文胸。她离开的时候感觉自己像是个商店扒手，但她在出来的时候没有碰见任何人。等她回到办公桌前，安妮已经给她发了十一条信息。
她读了第一条：嘿，梅，我觉得我不该对丹和阿利斯泰尔发火，那样说不光彩，完全不像圆环人的风格。你就假装我没说那些话吧。