Part 1 苏格兰（第20/27页）
“他在矿上吻了我。”
“不行!”哈林姆夫人豁然起身，浮石猛地往屋里一扔。“不可以，伊丽莎白，我决不允许!”母亲突然一发火，令莉茜猝不及防，“我省吃俭用二十年，不是为了让你长大嫁个一文不名的小白脸!”
“他不是一文不名——”
“怎么不是？!你也见到那天他们父子反目——留给儿子的居然就只有一匹马!莉茜，你千万不能选他!”
哈林姆夫人怒气冲冲，莉茜从没见母亲如此激动，心中百思不得其解。“妈妈，您冷静点，好不好？”说着，莉茜从浴盆中站起，“给我递条毛巾，好吗？”
没想到母亲竟用双手捂脸，泣不成声。莉茜连忙揽住她问：“好妈妈，你怎么了？”
“小冤家，还不赶紧把自己裹上!”她抽泣着说道。
她用一条毯子裹住湿漉漉的身体。“您坐下来。”说着扶母亲到椅子跟前。
好一会儿，夫人道：“你父亲就是这样的人，简直跟杰伊一模一样。”哈林姆夫人说得近乎咬牙切齿，“他高大英俊，还很有魅力，总喜欢在没人的角落里动手动脚——最要命的是懦弱，懦弱至极。我一时沉迷，尽管知道他只是徒有虚表，可还是头脑发热嫁给了他。不到三年，他便将我的财产挥霍殆尽。又过了一年，他醉酒堕马伤了头，一命呜呼。”
“哦，妈妈……”莉茜实在没想到母亲会如此满含恨意。通常一说起父亲，母亲的口气总是不温不火。她总告诉莉茜：父亲经商不如意，偏又英年早逝，而家产被律师打理得一团糟。父亲去世时莉茜才三岁，对他几乎没什么印象。
“他一直耿耿于怀，怪我没给他生个儿子。”哈林姆夫人继续道，“即便生下儿子还不是和他一样——背信弃义，为所欲为，终要有姑娘为他伤心。但我知道如何避免悲剧。”
莉茜又是一惊：女人真的可以避孕？难道母亲果真背着父亲做这种事？
哈林姆夫人抓住女儿的手：“答应我，莉茜，你不能嫁给杰伊!答应我!”
莉茜挣脱母亲的手。她为忤逆母亲而内疚，但还是得实话实说：“我做不到，因为我爱他。”
当杰伊离开母亲的房间，压在心头的罪恶感与耻辱似乎有所消减，他突然感到腹中饥饿。于是下楼来到餐厅。父亲和罗伯特一边享用大块的烤火腿和炖甜果，一边与哈利·拉切特说话。作为矿上的监工，拉切特跑来汇报爆炸的情况。父亲瞪着杰伊说：“听说你昨晚下井了？”
杰伊顿时没了胃口。“下了，”他道，“那里发生了爆炸。”说着，他自斟一杯啤酒。
“我知道发生了爆炸，”父亲说，“你跟谁去的？”
杰伊饮了几口，坦白道：“莉茜·哈林姆。”
罗伯特脸色骤变：“该死!你明知道父亲不想让她去。”
一句话激怒了杰伊，他愤愤反驳道：“那么爸爸，您打算怎么惩罚我？让我净身出户？这一点你已经做到了。”
父亲摆动着手指威胁道：“我警告你，别跟我对着干。”
“您还是操心麦卡什吧，”杰伊试图转移焦点，“他当着所有人的面说今天要离开。”
“不听话的浑小子。”罗伯特道。不知他指的是麦卡什还是杰伊。
哈利·拉切特咳嗽了一声：“乔治爵士，还是由麦卡什去吧。这小子活儿干得不赖，却是个惹事精，没了他反倒好。”
“不行，”乔治爵士反驳道，“麦卡什公开和我作对，要是放过他，所有年轻的工人都闹着要走了。”
罗伯特插话：“而且不光是我们。那个叫格尔登逊的律师可能写信给苏格兰所有的煤矿，如果年轻的矿工年满二十一岁即可离开，那整个行业都要垮了。”
“就是，”乔治爵士道，“到时候大不列颠还上哪儿要煤去？告诉你，那个卡斯帕·格尔登逊要是哪天因为叛国犯在我手里，我发誓立马绞死他，管他什么违宪不违宪!”
罗伯特又说：“况且处置麦卡什也是出于爱国。”
杰伊松了口气：这些人已经把他的事忘在了脑后。他再添一把柴：“可又能拿他怎么办？”
“把他关起来。”乔治爵士道。
“不行，”罗伯特道，“等一放出来，他还是会宣称自己是自由身。”
所有人都陷入沉思。
“可以让他挨鞭子。”罗伯特建议。
“这招能行，”爵士道，“按照法律，我有权这么做。”
拉切特一脸不安：“已经多年没有矿主打工人了，更何况谁来动手啊？”
罗伯特不耐烦道：“那遇上惹事精，我们能怎么办？”
乔治爵士笑了，说道：“让他们跑‘路子’。”
10
麦克很想立马动身走去爱丁堡，但这并不现实。尽管没干满一整天，他已经筋疲力尽。经历了爆炸，他略觉头重脚轻。得花点时间，好好想想詹米森家会作何反应，这样才好出其不意。
他回到家，脱下一身脏衣服，生了火，然后一头倒在床上。在排水池里泡过之后，身上反而更脏了——他全身湿漉漉沾满了煤灰。不过被子已经脏得不能再脏，多蹭一回也毫无分别。和多数矿工一样，他每周只在周六晚上洗一回澡。
爆炸发生后，其他矿工都已返回工地做事。埃斯特和安妮留在矿井，把麦克凿下的碎煤收了运到地面——埃斯特她绝不会浪费辛苦流下的血汗。
睡意渐浓中，麦克也在纳闷：为什么男人比女人更容易感到疲乏。做煤炭工的都是男人，每天工作十小时，从午夜干到上午十点；运煤工大多是妇女，凌晨两点上工，下午五点回家，工作十五个钟头。她们更不容易：每天沿阶梯上上下下，背上还背着沉甸甸的大煤筐。然而当她们的丈夫踉踉跄跄回到家里倒头大睡时，她们还在继续劳作。有时女人也凿煤，但这种情况不多——毕竟抡起凿子锤子来，她们劲儿不够大，敲得不够狠，扒起煤来也更费劲。
男人们一回家就睡觉，约莫一个小时后醒来。多数人会给妻儿准备晚饭。有些人下午会跑到维尔斯太太的酒吧喝酒，只是可怜了他们的妻子：在井下运煤累了一整天，回到家里没火没吃的，只有个醉鬼男人。矿工们生活艰辛，他们的妻子更不容易。