第一章(第8/12页)

“这就查。”芬恩说着,推动椅子上的轮子,吱吱嘎嘎地朝一只书柜挪去。他取下一大捆厚厚的卷轴,开始查看,看完直接丢到地板上。“唔……在这儿。梅契特王国。王族的纹章四等分,主色是天蓝与赤红,第一和第四部分是银色的鱼,第二和第三部分是同样的王冠……”

“让纹章学见鬼去。芬恩,查查国王,国王是谁?”

“‘公正的’豪耶特。以选举的方式……”

“……被尼弗迦德的恩希尔选中。”柯德林格冷冷地断言道。

“对……就在九年前。”

“不是他。”律师飞快地盘算一下,“我们要找的不是他。他的前任是谁?”

“稍等。找到了。埃克斯帕克,死于……”

“死于急性肺炎,肺部被恩希尔的刺客或‘公正的’豪耶特用匕首刺穿。”柯德林格再次展示出他的洞察力,“杰洛特,埃克斯帕克这个名字让你想起什么没有?他就是乌奇翁的父亲?”

“对。”猎魔人思索片刻,“埃克斯帕克。我记得多尼是这么称呼他的父亲。”

“多尼?”

“乌奇翁的真名。他是个王子,是埃克斯帕克的儿子……”

“不对。”芬恩盯着卷轴说,“所有儿女都有记录。婚生子:奥姆、戈姆、托姆、霍姆、冈萨雷斯。婚生女:艾丽娅、瓦莉娅、妮娜、鲍琳娜、玛尔维娜、艾姬缇娜……”

“我收回对尼弗迦德皇帝和‘公正的’豪耶特的诽谤。”柯德林格严肃地宣布,“埃克斯帕克并非死于谋杀,而是纵欲过度而死。我猜他还有私生子女,对吧,芬恩?”

“的确,还不少。但没有多尼的名字。”

“没指望你能找到他。杰洛特,你的乌奇翁不是真正的王子。就算埃克斯帕克有这么一个私生子,他也无权使用王子头衔——尼弗迦德的立场暂且不论,光是奥姆、戈姆,还有冈萨雷斯那帮婚生子就不会承认他,更别说婚生子生下的众多合法子嗣了。严格地讲,帕薇塔的婚姻的确是场错误。”

“所以,作为错误婚姻的结晶,希瑞也就无权继承王位喽?”

“完全正确。”

芬恩转动轮子,吱吱嘎嘎地来到讲台前。

“这只是个理论依据。”他抬起硕大的脑袋,“纯属理论而已。别忘了,杰洛特,我们既不是在为希瑞菈公主争取王冠,也不是在剥夺她的继承权。我们散播谣言是为让人知道,即便利用这个女孩,也没法得到辛特拉的王位,如果有人一意孤行,必定会招来许多反对和质疑声。这个女孩将不再是政治游戏中的重要棋子,她会变成无名小卒。这一来……”

“他们就会留她一命。”柯德林格面无表情地替他说完。

“从严格意义上讲,”杰洛特问,“你们的理论依据有多大说服力?”

芬恩看看柯德林格,又看看猎魔人。

“不算太大。”他承认道,“尽管血统不纯,希瑞菈毕竟是卡兰瑟的外孙女。在普通的王国,她也许会被赶下台,但如今的局势并不普通。雌狮血脉拥有显著的政治价值……”

“血脉……”杰洛特擦擦额头,“柯德林格,‘上古血脉之子’是什么意思?”

“我不知道。有人这么称呼过希瑞菈?”

“对。”

“谁?”

“是谁不重要。这是什么意思?”

“Luned aep Hen Ichaer,”芬恩推着轮子离开讲台,突然开口道,“或许不该用‘之子’,而该是‘上古血脉之女’。唔……上古血脉……我听过这个说法。记不太清了……我想应该跟某个精灵预言有关。在某些版本的伊丝琳预言中——比较古老的那种——我记得提到过上古精灵血脉,或者说‘Aen Hen Ichaer’。但我们没有预言的完整文本,只能向精灵打听……”

“够了,”柯德林格冷冷地打断他,“别一心多用,芬恩。别同时把太多铁块放进火炉,也别同时研究太多不解之谜。暂且这样吧,多谢你。再见了,我们收获良多。杰洛特,劳驾跟我一起回办公室。”

***

“太少了,对吗?”回到办公室,坐进椅子之后,猎魔人确认道。律师坐在书桌后面,面对着他。“酬劳不够多,对吗?”

柯德林格从桌上拿起一个星形金属物体,在指间翻转几下。

“没错,杰洛特。研究精灵预言对我没有任何好处,完全是浪费时间和资源。我必须跑到精灵中间寻找联络人,因为除他们之外,没人真正懂得他们的著作。大多数情况下,精灵手稿全是复杂的符号和藏头诗,有时还有密文。上古语的特点就是模棱两可——这已经是委婉的说法了——而把这种语言写成文字,甚至会有十种不同的含意。对那些想洞察精灵预言的人类,精灵向来没有协助的兴趣。如今这个世道,人类在森林里跟松鼠党流血厮杀,大屠杀也屡见不鲜,光是接近他们都很危险。而且这危险来自双方。精灵会把你当作间谍,人类会指控你背叛……”

“要多少钱,柯德林格?”

律师沉默片刻,依然把玩着那个金属星星。

“百分之十。”最后他说。

“什么的百分之十?”

“别装傻,猎魔人。事态越来越严重了,局势比从前更混乱,而所有人都不清楚状况时,酬金自然也很难计算,这样一来,抽成就比固定的酬金更合理。不管你在这个任务中得到多少酬劳,我都要百分之十,减去你已经付我的部分。要不要签份合同?”

“不用。我不希望你赔本。零的百分之十还是零,柯德林格,我亲爱的朋友,这个任务我分文不收。”

“重复一遍,别再装傻了。我不相信你做这些不为私利,也不相信这事背后没有利益……”

“你相不相信不关我事,但我不会跟你签合同,也别提什么抽成了。说吧,你帮我搜集这些信息要多少钱。”

“换作别人跟我这么说话,我早把他踢出去了,”柯德林格咳嗽几声,“因为他肯定是要蒙骗我。但我落伍的猎魔人朋友,高贵而幼稚的无私很适合你。是你的风格,完全过时,奇妙而可悲,会让你白白送死……”

“别再浪费时间了。多少钱,柯德林格?”

“照旧。总共五百。”

“抱歉。”杰洛特摇摇头,“我一时拿不出这么多。至少眼下不行。”

“第一次见面时,我就向你提出过一个建议。现在我可以重复一遍。”律师缓缓地说着,手上仍在把玩那颗星星,“来为我工作吧。你会得到想要的信息,以及其他好处。”

“不,柯德林格。”

“为什么?”

“你不会明白的。”

“这次你伤的不是我的心,而是我的职业荣誉。大言不惭地说,我相信自己没有不明白的事。做个彻头彻尾的混球是我们这行的根本,你却坚持认为你那过时的谋生方式比我优越。”