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“夫人，小人恐怕……小人并不……”

林珊由着他自己声音一点点变小，由着这间装满古董珍玩的房间里出现一次短暂的停顿。作诗比填词更需要停顿的技巧，不过林珊也知道，此处让谈话暂时中断，自有其妙处。

“今早朝我放箭的，想必就是你这位同袍吧？若是这样，你带他来便讲得通了。”

“小人驽钝。”任待燕的声音平静得出奇。

“任将军，我亲眼看着箭飞来。我看见你挡下它，又用盾护住右边。其他人都往左跑，你却朝向右边。是你把其他人引向别处——请问，”林珊转过身，问另一个人，“你有足够时间脱身吗？还有弓呢，扔掉了吗？当然，你必须得扔掉。”

屋里第三次沉默，就连外面的细微声响都能听见。林珊心想，沉默也有不同的浓淡明暗，也有无穷的变化，可不仅仅是没有声音。

那人一声不吭，无助地摊开双手表示反对。任待燕则一直盯着自己。她知道，这回他终于看见自己，并且在估量这个对手了。

于是她直直地迎上任待燕的目光，说：“我写了两封密函，交给驿使送出去了。一封送到御史台，另一封送给父亲和我都信得过的人。一旦我和父亲有什么不测，就会有人把信拆开。反之就一直原封不动。今天上午的事情，信里交代得很详细。”她抿了一口酒，“我想应该让你知道。你真不喝酒？”

接下来的一切让林珊颇感意外。林珊不敢说一定能算准任待燕的反应，但她绝没想到，他会大笑起来。

过了一会儿，任待燕恢复平静，说：“哦，夫人慧眼如炬！”他又露齿一笑，整个脸色随之一变：“夫人大名，在下其实早有耳闻。不过坊间传闻显然并不属实。”

“待燕！”另一个人压低声音，手足无措，十分窘迫——仿佛想在这样安静的屋子里说话，却不要外人听见似的。她心想，这个人简直像是掉进湖心，正拼命扑腾想要上岸。

“主人赏光，”任待燕说，“在下自然要讨一杯酒。”

他高兴的样子让林珊很不自在，不过她还是努力挤出一丝微笑，镇定自若地站起身来，为两人斟酒。

任待燕接过酒杯，转过身问父亲：“这几口第五王朝的大钟，保存这么完好，真是难得一见。不知林员外从哪儿得来的？”

林珊小心翼翼地端着酒壶，又斟了一杯酒，然后把酒壶放回烧酒炉上。

林廓答道：“这都是小女夫妇的收藏。”林廓此刻心里想必翻江倒海，但他绝不会让女儿失望。

“我与相公在新安城外的一片墓地边上发现的。”林珊说着，走到任待燕的同僚面前，把酒杯递给他。她朝那人莞尔一笑，转向任待燕：“一个亲兵居然懂得第五朝的铜器，真是让人意外。”

“夫人谬赞了。”他走到一口寺钟跟前，凑上去仔细审视。这口钟是整间屋子里最有价值的藏品，丈夫颇以此为得意。“这钟上的字，是谁的手迹？——这字我认得，没错。”

没错？

林珊说：“应该是段庭的手迹。”这场对话着实让人吃惊。“第五朝末代皇帝当政时，他是相国。”

直到如今，那个末代皇帝的名字依然说不得。

“那这铭文可是卢龙所作？”

“正是。”

任待燕转过身，大笑起来：“先生见到一定会非常得意。”

林珊当即问道：“今天的事情，尊师知道了也会得意吗？”

她还想喝酒，却不敢碰杯子。她怕别人看见自己手在发抖。

“会吧。”任待燕这样说时，脸上浮现出奇怪的表情。

“待燕！”同来的人又嘶声叫道，“你这是……”

任待燕轻轻地举起一只手，像是在安慰他。

他站在铜钟旁边，看看林珊，又看看林员外：“寇赈又要重掌相印了，此人需要加以约束。当年他遭到流放，这笔账多少要算到二位的头上。这么一来，深入禁宫行刺便说得通了。这些，二位能理解吧？”

林珊深吸一口气，还是回到椅子边伸手端起杯子。手抖就抖吧。她站在桌旁，桌子上放着一只第三王朝的簋，保存十分完好。还有一柄作为礼器的钺，柄上有一头猛虎，同样是第三王朝的器物。

“明白了。那杭太师……他也参与其中？”

林珊心想，自己或许不该问这个，也许还是不知道的好。

可任待燕点点头。“那是当然。我们岂是这般蠢物？自己跑到‘艮岳’里做下这等大事？”

林珊一耸肩：“蠢物？今晚之前，我还真不知道。”

“现在呢？”林珊发现他眼睛里又现出笑意。

“我猜提刑大人才是傻瓜。你们不是。”她回答，“那你是什么人？”

这一刻，林珊将永生不忘。她父亲同样，赵子骥亦然。

任待燕回答：“我是收回北方十四州的人。”

这回是他让屋里回归寂静。林珊发觉自己竟一时语塞，情绪澎湃不休，一时无法形容。她小心地放下手中杯盏。

林廓说道：“珊儿，此事与咱们无关。咱们不要和它有任何瓜葛。”

她执拗地摇摇头：“有关。这里面有几处关键。”

“夫人明示。”另外那个人开口了。他看起来依然十分震惊。

任待燕在屋子的另一头，站在大钟旁边看着她，表情十分古怪。林珊很想弄明白其中含义，却终究没法看透。

“今天上午你们演了一出戏。”

“这出戏救了你的命！”还是那个同僚说的。任待燕一直在看她，等待开口的时机。

“不如说是把我们也卷进这场阴谋。我和父亲，我们俩都被卷进去了。”

“这倒未必。”任待燕终于开口了。

“这话可真让人安心啊。”

他又笑了。

这轻佻的态度一下子惹恼了林珊：“你们在官家面前突施冷箭！”

“不错，”他同意道，“不过，出卖我们对夫人又有什么好处？”

“出卖？”

他看着林珊，小声说：“要我换个让人安心的字眼儿？”

这时，林珊的父亲突然大笑起来，把林珊吓了一跳。

任待燕看向林廓：“当前我们所图的，和员外想要的并不一致。不过相信大家的利益终将走向一处。二位确实需要保护，好远离寇赈。此人是出了名的睚眦必报。令嫒身份高贵或许能让他有所忌惮，不过单凭这一点恐怕还不够。”

“你说利益终将合为一处，”父亲鼓足勇气问，“那你想要的又是什么？”

任待燕笑了。林珊忍不住又想，这人一笑起来，真的是整张脸都变了呀。

“我想要得到提拔，不出点儿意外，我就没机会升到足够高的品级。”