十字架之路（第16/19页）

一路前行，向上，向上，一直往上攀爬，圣墓教堂的圆顶矗立在他身后，现在是最后一次停歇，因为他们已经到达宏伟的长方形圣堂前面那铺设平整的庭院。再过一会儿，这些修女，还有他和那帮教士就要穿过庄严的大门，到达位于教堂内部的最后一站。

就在这时巴布科克感到有些不对，尽管这已不是第一次——他在基督画像修道院时，就感到阵阵恶心——他意识到自己肚子里一定是出了大问题。一阵剧痛攫住了他，随后消失，接着又是一阵剧痛。他开始冒汗了。他看了看左右两侧，但找不出任何办法从朝圣者的人堆里解脱出来。唱咏仍在持续，教堂的大门就在他的面前，他竭力转身往回走，无奈却被后面的教士挡住了去路。他只能一直进入教堂，此外别无选择。

圣墓大教堂笼罩着他。他感觉到了黑暗，搭建起来的脚手架、台阶，感觉到众人发出的体味和香火的气息。我该怎么办呢，他痛苦地对自己发问，我该往哪里去？昨晚吃下的炖鸡从肚子里泛出一股持久不散的味道，让他十分难堪。他尾随着修女们走上各各他礼拜堂前的台阶，左右两侧是祭坛、蜡烛、灯光和十字架，四周到处摆着供奉的祭品，此时他什么也看不见，什么也听不到，只能感觉到他身体内部的巨大压力，肚肠里翻江倒海，那是一种无法抵御的紧迫感，不论是祷告，是意志力，还是来自上天的慈悲，都无法将其征服。

鲍勃·史密斯挤在后面一群希腊东正教教士里头，让罗宾跟在自己身边。他最先观察到巴布科克的神色不对。在被人推挤着经过教堂门口之前，巴布科克最后一次跪下的时候，他就注意到了这一点——他脸色苍白，用手帕擦着额头上的汗水。

“他是不是病了？”他想，“也许是觉得头晕吧。”他转身对罗宾说，“我有点担心牧师会不会出什么事。我们得留意别让他离得太远。”

“好的，”罗宾说，“要不你去跟着他？也许他跟那些修女在一起感到不好意思。”

“我觉得不是因为这个，”鲍勃回答，“我觉得他是身体不舒服。”

“也许吧，”罗宾说，“他想去厕所。事实上，我自己一个人走也没事。”

他四下看着，琢磨着具体的解决办法。鲍勃·史密斯感到一筹莫展。

“你能不能先待在这儿别动，等我们出来？”他提议说，“除非你特别想进圣墓里面看看。”

“我倒没那么想看。”罗宾说，“反正我也不相信这里是真正的地点。”

“那就这么定了，我去里面找找他。”

鲍勃往门口挤过去，就像巴布科克之前遇到的那样，眼前一片黑暗，到处是脚手架、诵经的朝圣者和教士，还有一层层的楼梯以及分布两侧的礼拜堂。大部分朝圣者都在往下走，修女也在其中，后面紧跟着一群教士。巴布科克的身影原来夹在他们中间，十分显眼，跟着他们一步步绕上悲哀之路，但现在却踪迹皆无。

鲍勃·史密斯随后发现了他——他正蜷缩在第二间礼拜堂的墙根下，两手捂着脸，一位教堂司事——是希腊人，科普特人，还是亚美尼亚人，鲍勃分辨不清——正弯腰站在他面前。鲍勃走到跟前，教堂司事抬起头来。

“是一位英国朝圣者，”他低声说，“他感觉很难受。我去叫人帮忙。”

“没事的，”鲍勃说，“我认识他。我们是一块儿的。由我来处理吧。”他弯下腰，碰了碰巴布科克的胳膊。“别担心，”他低声说，“我在这儿呢。”

巴布科克抬起手摆了摆。“让他走吧，”他低声说，“发生了最可怕的事情。”

“哦，没事儿的，我理解。”鲍勃说。

他对教堂司事做了个手势，对方点点头，往礼拜堂的另一侧走了过去，阻止刚进来的另一批朝圣者靠近这边。鲍勃扶着巴布科克站了起来。

“我们谁都免不了发生这种事情，”他说，“这种事儿经常发生。我记得有一次世界杯决赛的时候……”

他没有把话说完。他这位不幸的同伴太痛苦了，简直让虚弱和羞耻压得直不起身子。鲍勃架着他的胳膊肘，搀着他走下台阶，来到教堂外面的院子里。

“过一会儿你就会好的，”他说，“外面空气新鲜。”

巴布科克倚靠在他的身上。“都是因为昨晚吃了炖鸡才闹成这样，”他说，“我特别留意没碰任何水果和沙拉，迪安小姐告诉我别吃这些东西。我还以为吃鸡没事儿。”

“别着急，”鲍勃说，“我知道你很难受。你觉得……最糟糕的感觉已经过去了吗？”

“嗯，已经过去了。”

鲍勃四下看了一遍，没看见罗宾。到头来他还是进教堂里面去了。真该死！这让他如何是好？不能让这孩子一个人留在这儿，但也不能把巴布科克扔下不管。他有可能还会发病。鲍勃必须把他送到圣斯蒂芬门那边的巴士上。他可以再返回来找罗宾。

“我觉得你应该尽快赶回酒店，”他说，“换身衣服躺下。我陪你去巴士那边。”

“这让我感激不尽，”他的同伴喃喃地说，“真是太谢谢你了。”

他已经不在乎自己是否惹人注意了。别人扭过头来盯着他看也已无关紧要。他们沿着悲哀之路，从坡上的台阶走下来，经过更多吟唱着的朝圣者，更多的游客，更多叫卖蔬菜、洋葱和羔羊畜体的商贩，他明白他曾一度跌到了屈辱的深处，他这场人性弱点的最终表现让他蒙受的耻辱，是真正的人才会蒙受的，或许他的主人被钉在他那犯罪的十字架之前，也曾带着孤独，带着恐惧，被迫屈从于它。

他们走到圣斯蒂芬门跟前，一眼就看见巴士旁边停着一辆救护车，四周围着一大堆陌生人。一个脸色发白的官员正在驱散人群。鲍勃马上想到了姬尔。姬尔该不会出什么事吧……这时，吉姆·福斯特从人群里走了出来，他头发蓬乱，一瘸一拐。

“这儿出了点儿意外。”他说。

“你受伤了？”鲍勃问。

“不……不是我，我没事儿，我让一场什么表演耽搁住了，好不容易从里面逃了出来……出事儿的是迪安小姐。她掉进了那条排水沟，就是他们所说的毕士大池。”

“我在天的上帝啊……”巴布科克吃惊地叫道，他那绝望的目光从吉姆·福斯特又转到鲍勃身上，“这都是我的错，我本该照顾她的。我真不知道。我还以为她是跟你们在一起。”他往救护车那边移动了一下，马上又想到自己的困境，只能绝望地摊开双手。“我觉得我无法过去看她，”他说，“我眼下这种样子不能见任何人……”